ㄱ. 항성 또는 항성의 잔해 둘레를 궤도 운동하는 천체

ㄴ. 자신의 중력에 의해 둥근 모양을 유지할 수 있을만큼 질량이 충분히 커야 한다. 질량이 크고, 그래서 중력이 충분히 큰 천체는 용융 상태에 도달하여, 내부 압력과 중력 사이에 평형(정역학적 평형)이 이루어집니다. 이로 인해 천체는 둥근 모양을 유지할 수 있습니다. 

ㄷ. 중심에서 핵융합 반응이 일어날만큼 질량이 크지 않아야 한다. 질량이 태양 질량의 0.1배 정도보다 더 크면, 천체 중심의 온도가 천만 도에 이르며, 이로 인해 핵융합 반응이 일어나게 됩니다. 이러한 천체는 항성으로 정의됩니다. 

ㄹ. (간단하게 정의하면) 자신의 궤도 근방의 미행성체들을 모두 포섭하였거나 축출하였어야 한다. (철저하게 정의하면) 궤도 근처에 자신의 중력에 종속되지 않은 미행성체가 남아 있지 않아야 한다. 또는 적어도 자신의 중력에 종속되지 않은 천체가 없을 정도로 중력이 지배적이어야 한다.  

태양계가 형성될 당시, 많은 미행성체들이 형성되었습니다. 미행성체들은 충돌을 통하여 파괴되거나 성장하여 오늘날의 태양계 천체들을 만들었습니다. 미행성체가 충분히 커지면 근처의 미행성체들을 끌어당겨 포섭하거나 튕겨내어 궤도로부터 밀어내기도 합니다. 포섭의 결과 미행성체는 행성의 일부가 되기도 하며 행성의 고리 또는 위성이 되기도 합니다. 이러한 과정을 거쳐 성장하는 미행성체는 결국 원시 행성 단계를 거쳐 오늘날의 행성처럼 거대해집니다. 이 과정에서 행성의 궤도 근방의 미행성체들이 제거되는 것입니다.