동위원소란 양성자 수가 같아서 원자번호가 동일하지만 중성자수가 달라서 원자량이 다른 원소들을 말합니다. 양성자 수가 같으면 원소의 성질이 같기 때문에 동종의 원소로 간주합니다. 이 중 어떤 동위원소들은 불안정하여 에너지나 입자를 방출함으로써 안정해지려고 하는데 이러한 성질을 방사능이라고 하며, 방사능을 가지고 있는 일을 방사성이라고 합니다. 이 때 방출되는 복사 에너지 또는 입자선을 방사선이라고 하구요.. 방사능을 가지는 원소들은 동위원소 중 불안정한 것들이기 때문에 방사성 원소의 붕괴나 방사성 동위원소의 붕괴나 차이가 없다고 볼 수 있겠습니다.

원소가 붕괴한다는 것은 내부 결합이 깨진다는 것을 의미합니다. 내부 결합 에너지가 복사 에너지 또는 방출 입자의 운동 에너지 등으로 전환되었다가 최종적으로 열에너지로 전환되는 것입니다.

지구 내부의 열이 마그마를 형성하여 상승해 올라오는 것은 대규모적으로도 가능하지만 좁은 범위에서도 가능한 일입니다. 대규모적으로 상승해 올라온다면 암권을 송두리째 이동시키며 대규모적인 운동의 흔적을 남기겠지만, 지역적으로 좁은 범위에 영향을 미치는 맨틀 대류 기둥이라면 암권의 이동에는 거의 관여하지 못하고 다만 암권을 천공하는 방식으로 상승해 올라올 것입니다.


[ 푸른행성의 과학 - http://www.skyobserver.net/ ]